美国空军飞行员目前的法定退休年龄是60岁,但是现在有飞机更老了。即使美军没有达到该年龄的坦克服役,甚至没有训练能力,美国空军的飞机也已经足够老,可以被视为高级公民,但没有任何迹象表明很快就会退休。
波音B-52同温层堡垒
1954年,该年B-52同温层堡垒首先走上了天空。B-52飞机在其较长的航程中一直用于执行战略攻击,近距离空中支援,空中拦截,进攻性对空和海上行动。在1991年的沙漠风暴行动中,飞机交付了联军投下的所有武器的40%。
Stratofortress的生产实际上在1962年停产,总共生产744台。目前有80架B-52H服役飞机正在服役,由于直到2040年代的最新更新,这些飞机仍可能继续飞行。当它退休时,原始飞行员的曾孙可能已经落后了。
洛克希德C-130大力神
当美国军队发动战争时,C-130大力神是移动部队和物资的动力。这架飞机可以运载四万磅的货物,飞行距离达一千四百英里,而升级后的C-130J超级大力神的飞行距离更大,可达两千英里。
第一架C-130飞机于1956年末交付给美国空军,迄今为止,总共已经建造了23300种变体,而货运仍在生产中。
波音KC-135 Straotanker
在美国空军另一个长期飞行的飞机是波音公司的KC-135加油机,这是基于B-707上开发-波音公司的第一个洲际客机。该飞机为空军提供了核心的空中加油能力,并允许美国军方在世界任何地方完成其主要任务。
总共417架原来的KC-135A货运飞机已更新为新引擎,这将使它们能够在未来数十年内成为美军及其盟友的加油站。
诺斯罗普T-38利爪
在今天的战机骑师登上F-15突击鹰或F-22猛禽的驾驶舱之前,他们很可能坐在T-38利爪的控制之下。该飞机于1961年首次投入使用,被设计为真正的超音速战斗机,现在专门用于训练。后掠式飞机具有流线型机身和玻璃座舱,并带有集成的航空电子显示器。
高级联合专门本科飞行员训练学生还将在特技飞行,编队,夜间,仪器和越野航行训练中使用T-38猛禽。如今,这种战斗机并不像飞行员最终将要飞行的战斗机那样出名,这仍然是使他们到达那里的飞机。
洛克希德U-2龙夫人
由传奇Clarance设计的“凯利”约翰逊在洛克希德·马丁公司的臭鼬工厂-其高级开发项目部在加州伯班克-的U2龙女首先承担了1954年5月1日的航班,自那时以来,它提供了空军高白天或黑夜进行全天候监视和侦察。
即使越来越多地使用无人机和卫星,U2龙夫人也一直是五角大楼的天际,在阿富汗和伊拉克最近发生的冲突中执行飞行任务。