研究：生物分子的手性偏向或受宇宙射线影响--华夏快报

蜗牛壳上的螺纹大多数都是右旋的，螺纹左旋的蜗牛非常稀少；构成蛋白的基础单元——自然界的氨基酸大部分都是左手性；构成RNA和DNA的糖分子，多数又是右手性的。

科学家好奇的是，在实验室人工造出的糖和氨基酸分子，却是左手性和右手性平均分布的，为什么在自然界这些分子的手性呈现一种偏向性？

高能天体物理学家格洛布斯（Noémie Globus）在斯坦福大学作为访问学者期间进行的一份研究提出，这可能是地球上造就生命的时期，受到宇宙射线手性的影响。

格洛布斯说，大气层反射大部分的宇宙射线保护地球上的生命，少部分的透过大气抵达地面，此时它们多数已经衰变为介子了。它们继续穿透地面钻入地下，衰变为电子。这些介子和电子也具有手性偏向，就是它们的磁场偏转方向，仍然保留了太空来源粒子的手性偏向。

研究人员提出，地球在孕育生命的初期，这些分子的手性偏向应该也像人造分子一样，左右手性平均分布。可是在当时来自宇宙空间持续的大范围介子的照射下，生物分子中也逐渐出现一种手性的数量超过另一种，最后成为主导多数的情况。

研究者称，现在已经无法将时间倒回几十亿年验证来这个理论，但是研究人员打算在实验室内用磁极化射线照射细菌，观察磁极偏向是否会影响分子的手性偏向。

这份研究近期发表在《天文物理期刊通讯》（The Astrophysical Journal Letters）上。