先有鸡还是先有蛋？哈勃有意外发现

科学家有的时候通过分析以前采集的数据，找到一些意外的发现。最近欧洲太空局（ESA）的研究人员从哈勃望远镜2017年的一套数据，找到了一项惊人的发现。

天文学家普遍认为大爆炸后，先诞生一些恒星。这些恒星很特别，组成它们的物质应该是只能在恒星内部才能生成的物质。对于科学家来说，这又是一个先有鸡还是先有蛋的问题。

多数研究者选择了蛋，也就是说多数科学家认为大爆炸后，先诞生了恒星。简单说，他们认为早期的恒星是由当时周围环境中仅有的氢、氦和锂元素组成，没有重金属元素。科学家把这种恒星称为“星族III”恒星。

哈勃望远镜已经能够探测到宇宙诞生后仅5亿年－10亿年间的数据。如果科学家以上的理论是正确的，研究者认为在宇宙这个时间阶段，就应该会找到这些星族III恒星的踪迹。

但是这批数据中找不到这类恒星。

研究人员又借助引力透镜的方法从另一个角度探测。引力透镜是现在科学家常用的一种探测位于遥远宇宙中暗淡星系的方法。

远处天体发出的光线抵达地球的过程中，受到途中大质量物质或天体的影响产生弯曲，导致抵达地球的影像出现一定程度的失真。科学家将这种效应称为引力透镜效果。科学家利用得到的影像，可以探测到远方很暗淡的星系。

结合引力透镜方法，科学家找到了同时期一些星系，其发展水平已远比科学家预期的成熟。

“这些结果对天文学将产生重大影响。它们说明星系一定在比我们预测的更早的时间点就诞生了。”这份研究的主要作者巴托沃德卡（Rachana Bhatawdekar）说，这意味着目前天文理论对早期宇宙演化阶段推测的几个时间点存在问题，像恒星、星系等大型天体结构，可能在远比科学家预测的更早的时间点就已经形成。

研究者期待分析哈勃的新数据，并了解其它研究得到的结果。