从金属弹壳上获取指纹示意图。
英国研发的一项新技术,可以从像金属弹壳这样的材料表面精确地取得嫌犯的指纹,而且不会对指纹造成损害。研究人员说,在长达七个月的实验期间反复读取指纹,得到的图像质量都没有下降。
取得弹壳上的指纹是法医学上很困难的一个领域。子弹射出后,弹壳经受了高温、高压和很大的摩擦力,任何一个因素都会对弹壳上的指纹起到破坏作用。指纹由水分、氨基酸、脂质这些物质组成,不仅容易被擦除,也很容易被子弹发射过程中附带的弹药粉末、推进剂等残余物玷污或覆盖住。
因此像超能胶烟薰方法(Super-glue fuming)和萤光染色法(fluorescent staining)等传统获取指纹的方法对此几乎无能为力。
英国诺丁汉大学(University of Nottingham)的研究人员在飞时测距二次离子质谱仪(ToF-SIMS)的基础上,开发了一个旋转支架,两者配合可以在弹壳这样的曲面上,取得高质量的指纹图像。飞时测距就是通过测量光飞行的时间来计算距离。
ToF-SIMS技术敏感度很高,发射高能正离子束照射取样的表面,把表面反射回来的“次离子束”通过飞时测距分析器,分析这些离子的质量与电荷比,从而得知检查表面的化学成分构成。
这种方法得到的指纹图像,连指纹的纹路和毛孔的细节都能看出来,分辨率比传统取指纹技术高得多。
研究称,他们在长达七个月的时间内反复用这个方法检测一个弹壳上的指纹。这种方法不会对指纹造成伤害,所得到的图像质量不会随着时间的流逝而降低。
主要研究者之一诺丁汉大学物理和天文学系的夏普(James Sharp)说:“给这个技术加上一个旋转支架太好了。我们已经证明了ToF-SIMS的高分辨率成像能力。配合新的旋转支架,这种技术提取指纹的能力又上了一个台阶,在不会破坏指纹的情况下,能够从各种材料、各种形状的表面读取指纹信息。”
这份研究11月10日发表于《分析家》(Analyst)期刊。