日本“月球阻击手”漫游车精准着陆月球
2024年1月18日，从日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）收到的这张图片显示，在一个未公开的地点，可变形月球表面机器人“SORA-Q”（操作验证模型）被安装在月球模块上，用于执行“智能月球着陆器调查”（SLIM）任务。日本的“月球狙击手”（Moon Sniper）航天器在（日本时间）1月20日午夜成功地历史性月球着陆，日本利用精确定位技术在许多人失败的地方取得了成功。
日本“月球狙击手”（Moon Sniper）漫游车周五（1月19日）在月球上精确着陆，但相关数据评估仍在继续。专家说，在各国和私营公司竞相在新兴太空经济中占有一席之地之际，这项历史性成就有望为全球开启登月计划新篇章。
日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）总裁表示，该公司月球勘测智能着陆器（SLIM，昵称“月球狙击手”）精准着陆月球已取得基本成功。该机构需要一个月左右的时间来分析。
成功登月
JAXA总裁山川宏（Hitoshi Kuninaka）说，他们将评估数据以得出更多结论。如果飞行器降落在距离目标100米以内，则任务将被视为“完全成功”。如果飞船能够进行科学观测，就取得了“额外成功”。他说，由于太阳能电池存在问题，这一目标似乎尚未实现。
“随着各国向前迈进，将会有国际合作，这已经在进行中。”他说，“展望未来，我们将向月球发射更多卫星，我们还有一个前往火星的计划。”
“月球狙击手”于美国东部时间上午10点开始下降，并在大约20分钟后（日本午夜刚过）着陆。
“月球狙击手”使用的是精确导航技术。JAXA希望它着陆在距离设定目标100米以内的月球表面，这比之前的月球着陆精度有了显著提高，之前的着陆区域绵延数公里。
JAXA官员表示，如果任务成功，太空之旅将进入新时代，从“在我们能着陆的地方着陆”升级为“在我们想要着陆的地方着陆”。
同时，成功着陆也将使日本成为继美国和印度等国，另一个在月球软着陆的国家。
日本越来越希望在太空中发挥更大的作用。日本也是多家私人太空新创公司的所在地，JAXA的目标是在未来几年内将一名太空人送上月球。这是NASA“阿尔忒弥斯计划”（Artemis）的一部分。
或开启全球登月计划新篇章
JAXA表示，该公司使用的着陆技术将成为未来探索丘陵月极的强大工具。月极被视为氧气、燃料和水等维持生命必要因素的潜在来源。
“月球狙击手”高2.4米，长1.7米，宽2.7米，包括两台主引擎和12个推进器，周围装有太阳能电池、天线、雷达和摄影机。当探测器降落到月球表面时，它会通过将相机的图像与现有的月球卫星照片进行匹配来识别飞行位置。JAXA表示，这种“基于视觉的导航”可以实现精确的着陆。
减震器以JAXA的“两步着陆”新方法与月球表面接触——后部首先接触地面，然后整个身体轻轻向前塌陷并稳定下来。
保持轻量化是该计划的另一个目标。日本希望通过降低发射成本来在未来执行更多任务。SLIM发射时重700公斤（1,540磅），不到去年8月登陆月球的印度“月船3号”的一半。
路透社报道道，莱斯特大学（University of Leicester）专门研究太空政策的副教授布莱丁‧鲍文（Bleddyn Bowen）表示，精确着陆“不会改变游戏规则”，但它的成本降低效应和轻型探测器制造可能会为全世界的太空组织开启登月计划。
“就能力和利基先进技术而言，日本一直处于领先地位。”
着陆时，SLIM还部署了两个微型探测器——一个微波炉大小的跳跃飞行器和一个棒球大小的轮式漫游车——用于拍摄太空船的照片。科技巨头索尼集团、玩具制造商多美（Tomy）以及几所日本大学联合开发了这些机器人。
SLIM于去年9月由日本旗舰H-IIA火箭发射升空，完成了为期四个月的月球节能之旅。
私人公司登月
安全登月之所以困难，是由导航问题、重力、灰尘和缺乏大气层等多种因素造成的。而且，即使以前做过也不能保证成功。月球表面布满了登陆失败任务的残余物，包括俄罗斯去年的一次尝试。
JAXA尝试登月之际，总部位于美国匹兹堡的Astrobotic公司先行一步，希望成为第一家安全登陆月球的私人公司，但其月球着陆器“游隼”（Peregrine）经火箭发射后不久就遭遇“推进剂严重流失”。
其它几家公司以及Astrobotic，有可能在今年稍后的其它发射中成为第一家安全登陆月球的私人公司。这些任务是美国太空总署（NASA）公私合作计划的一部分，希望能够发展太空经济并降低任务成本。
包括除了Astrobotic，杰夫‧贝佐斯的蓝色起源（Blue Origin）、埃隆‧马斯克的SpaceX和洛克希德‧马丁航天公司（Lockheed Martin Space）等14家公司被NASA选中，作为其月球商业运载服务计划（CLPS）合同潜在竞标者。该合同持续到2028年，价值高达26亿美元。NASA还鼓励供应商在运输合同材料的同时携带商业有效载荷。
