史上首次！ 美国海军以无人机进行空中加油

2021年6月4日，美国海军一架MQ-25无人加油机替一架F/A-18战斗攻击机进行空中加油。

美国海军在6月7日表示，该部门首次启用无人机在空中为战机加油，该部门将这项创举描述为“航空历史”（Aviation history）。

美国海军在一份新闻稿中指出，一架从伊利诺州中美圣路易机场（MidAmerica St. Louis Airport）起飞的MQ-25无人加油机原型机（T1）与一架F/A-18战斗攻击机，在6月4日成功完成空中加油任务，这是史上第一次无人机与有人飞机之间的空中加油任务。

在本次测试中，F/A-18战斗攻击机靠近MQ-25无人加油机，双方距离约20英尺（6公尺）。在MQ-25无人加油机伸出油管之后，F/A-18战斗攻击机与油管尾端的锥形拖把连接，然后开始加油。

美国海军在推特上分享了这架MQ-25无人加油机从起飞到完成任务，一直到安全降落的画面。其推文写道，MQ-25是第一架替其他飞机加油的无人机，这缔造了“航空历史”。

负责生产MQ-25无人加油机的波音公司（Boeing）表示，他们在今年稍后将会对停靠在港口内的航空母舰上进行MQ-25无人加油机的测试。

波音公司MQ-25项目主任布约德（Dave Bujold）在6月7日的记者会上说，这架MQ-25无人加油机在大约4.5个小时的试飞任务中，将其携带的500磅（227公斤）重燃料中的325磅（147公斤）输送给F/A-18战斗攻击机。

美国海军无人载具航空（Unmanned Carrier Aviation）项目经理里德（Chad Reed）说，在迈向航空母舰拥有无人机机队的未来，MQ-25是开头的一步。

里德说：“对于海军而言，看到这架MQ-25在今天完成它的主要任务——替一架F/A-18战斗攻击机加油，是个重要和令人兴奋的时刻，它也展现出在为机队实现MQ-25的能力上所取得的具体进展。”

美国海军预计在2025年之前宣布MQ-25具有初始作战能力。